《神话传说》是时代不清、创作者不明的一本秦代奇书，书中记述了跨越大家广泛认知能力的地形地貌，也记述了400多种多样品牌形象奇特的神明和妖兽。而十二生肖是当代民俗风情的关键构成，每个人有生肖属性，做为自己的守护者。一样体现了远古华夏民族的逻辑思维特性和人生观，那麼《神话传说》和十二生肖的产生有木有关系呢？十二生肖到底是什么？他们确实只是是小动物？

最先，从成册时代而言，《神话传说》显著比十二生肖的出現時间较早，推动了十二生肖的造成。现阶段大部分专家教授觉得，《神话传说》中的《山经》出現最开始，听说是大禹和伯益整治大洪水时，对华夏九州自然地理的调查纪录。《国外经》将会是夏朝自然地理材料，《九州大陆经》将会是殷商自然地理材料，《海内经》基础明确造成于春秋时期。《神话传说》最后被梳理成册，应在东汉中后期到汉朝中间。

而十二生肖出現的時间，应不早于春秋战国时期。依据现阶段的考古学成效，秦代古书《楚辞》和《周易》，虽然有相近十二生肖的叙述，但并沒有产生体系。在湖北省云梦睡虎地出土文物的秦简，最开始记述了十二生肖。直至西汉时期，王充的《论衡》才将十二生肖与十二地支般配，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，十二生肖基础明确出来。

次之，《神话传说》呈现的小动物图腾崇拜核心理念，是十二生肖造成的直接原因。《神话传说》除开是一本自然地理古书，還是一本动物与植物大百科全书，都是远古民俗文化的汇聚。在农耕社会来临以前，小动物是远古传说华夏民族的关键食材。在捕猎全过程中，人们造成了对小动物和自然界超自然力量的钦佩。因此，最历史悠久的一批神明就出現了。

《神话传说》记述的远古神明，其品牌形象绝大多数是人和兽组成的形状。比如昆仑山的西王母，她的品牌形象是“豹尾虎齿”；无人能敌的当然之神烛龙，其品牌形象是“人首龙身”；统御四方深海的海神禺强、禺猇、不廷胡余和弇兹，其品牌形象全是“人首鸟身”；创世神女娲娘娘和伏羲，其品牌形象是“人首蛇身”。

为何古代神话中的神明，都和小动物摆脱不掉联络呢？这由于，西王母、伏羲和女娲等远古神明，她们都以前是部族头领，而她们的部族常有钦佩的小动物图腾。远古传说华夏民族觉得，这种小动物图腾能授予人们神密的能量，比如豹的速率、熊的力量、鹰的眼睛和狼的耳朵里面等。只能有着这种能量，才可以称作神明。

最终，十二生肖和《神话传说》的文化艺术核心理念是互通的。《神话传说》是根据人和兽的“型体组成”，获得神秘的自然能量。而十二生肖是根据人和兽的“灵肉组成”，将小动物图腾变成守护者。十二生肖选择的小动物，在《神话传说》中绝大多数为《中山市经》记述的山神，关键有龙、马、猪、蛇、牛、虎等6种。换句话说，《神话传说》记述了最历史悠久的6种属相。

十二生肖里的十二种小动物，一些在《神话传说》里是找不着的，这种是后人的填补。由于，十二生肖导入了天干地支五行的定义，每一段时间都必须一种有象征性的小动物做为属相神。换句话，人们的生肖属性，并不仅是一种小动物，只是中华祖先以前顶礼膜拜的图腾和神明。她们相信，这种神明能为中国大地产生福址。